В Греции синонимом народного духа называют узо. Но само это название – «узо» вошло в употребление достаточно поздно, лишь во второй половине XIX века. Узо считается национальным напитком Греции, поскольку его производство проходит традиционным путем и исключительно в Греции. Это продукт перегонки. Главным ингредиентом являются семена аниса, и другие ингредиенты – это мастика с Хиоса, корица и гвоздика, марафос, мускатный орех, которые дарят узо свой аромат. Следы истории узо теряются в веках. Некоторые считают, что корни традиции узо находятся в Древней Греции, а другие говорят, что это продукт более поздних времен.
Как бы то ни было с момента учреждения современного греческого государства и позже Узо пустило корни на Лесбосе и особенно в Пломари, которое и считается родиной узо. Узо можно пить как летом, так и зимой, в качестве аперитива или в сопровождении закусок и конечно, в хорошей компании. Настоящий греческий продукт. Наслаждение узо неразрывно связано с обычаем подавать и способом пить узо. В идеале узо подается сильно охлажденным, со льдом или без. Тем не менее, некоторые добавляют к нему воду, которая окрашивает узо в молочный цвет и усиливает его запах.Следует заказать узо охлажденным, и затем добавьте в стакан лед или воду. Закусите печеным осьминогом, кусочком хорошего сыра ладотири из Закинфа или с Митилини, сыром копанисти с Миконоса или Тиноса, маринованными килькой и перчиком.
Два популярных местных напитка – раки и ципуро, – которые часто путают, обычно увидишь на столах по всей Греции, где сидит большая компания, в таверне или в традиционных кофейнях по всей Греции. Их производят в начале осени, с середины сентября до октября, и в честь этого устраиваются семейные праздники вокруг огромных казанов перегонных аппаратов. Ципуро традиционно производят в материковой Греции, а раки – на Крите. Их делают из винограда, который не используется для производства вина, но который годится для перегона. Вам нужно знать, прежде, чем вы их попробуете, что основная их разница в алкогольных градусах и в добавлении аниса, который часто используется при производстве ципуро, и никогда не используется для раки. Ципуро с анисом вы сможете отведать в закусочных, которые называются ципурадика, в городе Волос и в его округе, где вам подадут его с необыкновенно вкусными и разнообразными традиционными закусками из продуктов, производимых в Фессалии. Пейте его охлажденным или со льдом. Раки – это самогон для крепких и бесстрашных людей, любящих выпить.
На Крите его пьют ежедневно, независимо от возраста, из маленьких стопочек, охлажденным или комнатной температуры, раки всегда на столе. Закусите его грюйером, маринованным апаки (традиционная ветчина), голубцами из виноградных листьев, жареным мясом или чем угодно, что принесут на стол, даже местным десертом, ксеротигана или сырными сухариками, а также медовыми сфакийскими пирогами. Если бы Греции нужно было гордиться только одним продуктом, то это была бы, скорее всего, мастика. Уникальное дерево, которое вот уже много веков отказывается расти где бы то ни было, кроме острова Хиос. Речь идет об одном традиционном греческом продукте настолько уникальном, как никакой другой, который создает уникальный микроклимат этого острова в Эгейском море. Пожуйте ее, ведь это лекарство.
Из мастики производят сильнодействующие эфирные масла, мыло и другие косметические средства, а также десерты, лукум, напитки, жвачки, один чудесный ликер и много другого. Запомните ее запах, понюхайте ее хорошенько, потому что только здесь у вас будет такая возможность. Посетите деревни на Хиосе, где производят мастику, которые расположены вокруг долины цитрусовых, и откройте для себя, что мастика – это королева острова. Это капризное дерево, которое трудно отдает свой плод. Сбор урожая проходит летом и абсолютно естественным образом. Надрезается кора дерева и начинается долгое ожидание. Терпеливо ждут, когда же появятся первые слезы, пахнущие всеми ароматами хиосской земли. Потом эти слезы бережно собирают. Урожай невозможно предсказать – мастику собирают, пока не кончатся слезы. Сначала они густые и тягучие, а потом твердеют и становятся похожими на необработанный янтарь.
